La cuenca del río Gualeguay es parte del sistema del río Paraná y drena un área de 22.350 Km2 ocupando el 30% del territorio de la provincia de Entre Ríos..
El curso principal del río Gualeguay puede dividirse en cuatro tramos bien definidos. El tramo del curso superior, cuyo origen se encuentra en las nacientes del río hasta un paraje llamado El Quebracho, localizado en el departamento de Villaguay. El curso medio, que va desde el paraje El Quebracho hasta la ciudad de Rosario de Tala.
El curso inferior va de la ciudad de Rosario de Tala hasta la ciudad de Gualeguay y recibe gran número de afluentes de poco caudal manteniendo la orientación norte/sur. Por último, en el tramo final que va desde Gualeguay hasta la desembocadura en el río Paraná donde el curso se torna meandroso debido al relieve. Está compuesto por una planicie de muy reducida pendiente y un lecho de suelos de deposición que la propia dinámica del río ha generado.
Este río se caracteriza por las formaciones de extensos bancos de arenas blancas y por sus numerosas especies vegetales como animales silvestres. Es considerado un río “meandriforme” por la gran cantidad de curvas y contracurvas que existen a lo largo de su recorrido. Esto lo convierte en un destino común entre los habitantes de la región para la realización de actividades deportivas como de veraneo.
Denominación del mismo
Evidentemente es de origen indígena, el mismo ha sido objeto de diversas explicaciones. Luis Delentang en su obra “Contribución al estudio de nuestra Toponomía”, expresa que la palabra Gualeguay proviene de “GUAGUA”, exclamación de “Y”, agua, río. En Guaraní separada por la partícula “LE”, sílaba que no existía en esa lengua y que le fuera agregada por los conquistadores para suavizar la pronunciación, de tal manera que, para Dolontang, su significado sería “CUANTA AGUA” o “QUE AGUA”.-
Por otra parte don Benigno Tejeiro Martínez en su conocida Historia de Entre Ríos, manifestaba que carece de explicación, la repetición de la sílaba “agua” y agrega que es muy probable que el nombre haya sido “CUREGUAY”, y que significaba “RIO DE LA CUEVA DEL CHANCHO”, explicando que ello –según Martínez- sería debido a numerosos animales silvestres de tal especie en las costas de nuestros ríos.-
Otro autor –como el caso de Manuel R. Treyes- explica que el nombre primitivo de Gualeguay era “YAGUARI”, lo que podría significar “RIO DEL JAGUAR” o “RIO DEL TIGRE”, felinos que abundaban en nuestra región. Era tan importante la cantidad de estos animales que aún después de fundada la Villa en mas de una oportunidad llegaron a pasear por la plaza, según lo expresaba el padre Andrés Quiroga y Taboada.-
Fuente: Viva el Río y EntreRiosTur
